Volkswagen: Jak se zrodila legenda jménem lidový vůz

Zrození myšlenky (1930-1938)

Automobilka byla oficiálně založena 28. května 1937 v Berlíně pod názvem Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH. O rok později byla přejmenována na Volkswagenwerk GmbH.

Hlavní konstruktér – Ferdinand Porsche

Hlavním konstruktérem projektu se stal Ferdinand Porsche. Vše začalo už v roce 1931, kdy si tento rodák z Vratislavic nad Nisou založil ve Stuttgartu vlastní konstrukční kancelář. V té době už byl uznávaným inženýrem, jeho snem však bylo postavit malý, cenově dostupný a spolehlivý automobil pro široké vrstvy obyvatel.

Ještě před zakázkou na Volkswagen navrhoval podobné vozy pro jiné automobilky – například Typ 12 pro Zündapp nebo Typ 32 pro NSU. Mnoho prvků z těchto prototypů, jako například motor uložený vzadu a aerodynamicky tvarovaná karoserie, se později stalo základem pro legendární Volkswagen Beetle, známého také jako Brouk.

V roce 1934 podepsal Porsche smlouvu s německou vládou na vývoj „lidového vozu“, čímž začala jeho zásadní role v budování budoucího koncernu. Nebyl pouze konstruktérem – podílel se také na plánování a výstavbě rozsáhlého závodu ve Fallerslebenu (dnešním Wolfsburg).

Ferdinand Porsche vtiskl projektu jasnou technickou koncepci i dlouhodobou vizi. Jeho konstrukční řešení a důraz na jednoduchost, funkčnost a dostupnost ovlivnily směřování značky na mnoho desetiletí dopředu.

Požadavek od říše

Zadání na vývoj „lidového vozu“ přišlo přímo od Adolfa Hitlera. Požadavky byly jasně stanovené: automobil měl přepravit dva dospělé a tři děti, dosáhnout rychlosti 100 km/h a jeho cena neměla překročit 1 000 říšských marek.

Ferdinand Porsche se těchto požadavků ujal a dokázal navrhnout vůz, který zadání splňoval. Díky politické podpoře získal projekt mimořádné finanční i výrobní zázemí, což umožnilo realizaci ambiciózního plánu masové výroby dostupného automobilu.

Po druhé světové válce byl však Porsche zatčen francouzskými úřady a přibližně dva roky strávil ve vězení. Tato etapa představovala výrazný zlom nejen v jeho osobním životě, ale i v dalším směřování značky.

První prototypy – KdF-Wagen a „Brouk“

V roce 1936 vznikly první prototypy vozu KdF-Wagen, z něhož se později stal legendární Volkswagen Beetle, známý jako Brouk.

Konstrukce byla v mnoha ohledech podobná řešením, která už dříve používal Hans Ledwinka z automobilky Tatra. Spor o technické řešení byl po válce ukončen mimosoudním vyrovnáním.

Sériová výroba se naplno rozběhla po roce 1945 a Brouk se stal celosvětovým fenoménem. Celkem bylo vyrobeno více než 21,5 milionu kusů, což z něj činí jeden z nejúspěšnějších modelů automobilové historie.

Zrodil se Transporter

V roce 1950 se zrodil legendární „Bulli“, tedy Volkswagen Transporter T1, který později definoval nejen éru hippies, ale i segment moderních dodávek.

U jeho vzniku stál nizozemský obchodník Ben Pon. Inspirací mu byl jednoduchý transportní vozík postavený na podvozku Brouka. Pon si tehdy vzal notýsek a načrtl jednoduchou „krabici na kolech“ s řidičem vpředu a motorem vzadu.

Z původního nápadu vznikl model, který se stal ikonou a položil základy celé generace užitkových vozů Volkswagen.

T1 a éra děleného předního okna (1950–1967)

První generace Volkswagen Transporter T1, přezdívaná „Splittie“ podle děleného čelního skla, byla konstrukčně velmi jednoduchá. Využívala techniku Volkswagen Beetle – vzduchem chlazený plochý čtyřválec (boxer) uložený vzadu a pohon zadních kol.

T1 se stal jedním z klíčových poválečných vozů, který pomáhal obnově Evropy. Díky široké nabídce verzí – od dodávky přes mikrobus až po obytné provedení – byl mimořádně univerzální. Kompaktní rozměry umožňovaly snadné parkování i v menších garážích, přesto dokázal přepravit překvapivě velké množství nákladu či cestujících.

Přichází GOLF

V 70. letech zasáhla Volkswagen Group hluboká krize a automobilka se ocitla na hraně bankrotu. Zlom však přišel v roce 1974, kdy byl představen Volkswagen Golf Mk1.

První generace Golfu znamenala zásadní technickou změnu. Oproti předchozí koncepci s motorem vzadu přišel motor uložený vpředu, pohon předních kol a kapalinové chlazení. Šlo o výrazný odklon od éry Brouka a začátek nové kapitoly značky.

Design navrhl slavný italský návrhář Giorgetto Giugiaro, který vozu vtiskl jednoduchý, moderní a nadčasový vzhled. Golf se stal ikonou a pomohl definovat segment kompaktních hatchbacků.

V roce 1976 přišla sportovní verze GTI, která položila základy kategorie „hot hatch“. Ve stejném roce byl představen také Golf s naftovým motorem – v té době šlo o významný krok, protože dieselové agregáty byly dosud spojovány především s většími a užitkovými vozy. Golf tak nejen zachránil značku, ale zároveň určil směr jejího dalšího vývoje.

Manažerský sen Passat 

První generace Volkswagen Passat B1 vstoupila do sériové výroby v roce 1973. O jeho design se opět postaral renomovaný italský návrhář Giorgetto Giugiaro, který vozu vtiskl moderní a čisté linie typické pro 70. léta.

Technickým základem se stal model Audi 80 B1. Volkswagen využil jeho platformu a koncepci s motorem uloženým vpředu a kapalinovým chlazením. Stejně jako u Golfu šlo o součást širší technické proměny značky.

V roce 1974 byla představena verze Variant, která odstartovala úspěšnou éru rodinných kombi. Passat tak začal být vnímán jako praktický vůz pro každodenní provoz i delší cesty. Název modelu vychází ze slova „pasát“ – tedy označení pro stálý vanoucí vítr.

První vznětová verze 1.5 D s výkonem 50 koní sice nenabízela dynamické zážitky, ale vynikala nízkou spotřebou paliva. Právě hospodárnost se stala jedním z klíčových důvodů jeho obliby.

Co světu přinesl Volkswagen

Volkswagen Group napsal významnou část automobilové historie. Jeho vozy pomohly nastartovat poválečnou ekonomiku Evropy a po desetiletí si značka udržuje jasně rozpoznatelnou technickou i designovou DNA, kterou promítá do každého modelu.

Mezi nejzásadnější milníky patří několik technologií, které ovlivnily celý automobilový průmysl:

TDI (1989)

Technologie přímého vstřikování nafty s turbodmychadlem znamenala zásadní zlom ve vnímání dieselových motorů. Jednotky TDI nabídly výrazně lepší dynamiku při zachování nízké spotřeby paliva a staly se symbolem úsporného, ale zároveň svižného cestování.

DSG (2003)

Dvouspojková převodovka DSG se poprvé objevila v modelu Volkswagen Golf R32. Šlo o průlomové řešení, které spojilo komfort automatu s rychlostí a efektivitou manuální převodovky. DSG zásadně změnila pohled na automatické řazení v běžných i sportovních vozech.

MQB (2012)

Modulární platforma MQB (Modularer Querbaukasten) představovala strategický průlom. Umožnila stavět desítky různých modelů – od Volkswagen Polo po Volkswagen Passat – na společném technickém základu. Tento krok přinesl obrovské úspory nákladů, vyšší efektivitu výroby a rychlejší vývoj nových vozů.

Volkswagen tak neovlivnil pouze vlastní modelovou řadu, ale i směr, kterým se ubíral celý moderní automobilový průmysl.

Pod křídly Volkswagen

Pod hlavičkou Volkswagen Group se skrývá mnohem širší portfolio značek, než se může na první pohled zdát. Koncern postupně vybudoval jednu z nejsilnějších automobilových skupin na světě.

Audi

Volkswagen značku převzal v roce 1964 od společnosti Daimler-Benz. Audi se postupně stalo technologickým lídrem koncernu.

SEAT

Podíl byl získáván postupně, přičemž plná kontrola přišla v roce 1990. Šlo o první značku, kterou Volkswagen kompletně převzal mimo Německo.

Škoda Auto

Podobně jako u Seatu probíhal vstup postupně, úplné převzetí bylo dokončeno v roce 2000. Škoda se stala jedním z pilířů koncernu ve střední Evropě.

Bentley

Značku koupil Volkswagen v roce 1998 s cílem posílit svou pozici v luxusním segmentu a konkurovat například BMW.

Lamborghini

 Rovněž v roce 1998 byla značka převzata prostřednictvím Audi, které již patřilo do skupiny Volkswagen.

Bugatti

Tehdejší šéf koncernu Ferdinand Piëch chtěl demonstrovat technologickou sílu skupiny, a proto koupil práva na tuto legendární značku.

Scania

V roce 2008 rozšířil koncern své působení v oblasti nákladních vozidel a posílil svou pozici na evropském trhu.

MAN

V roce 2011 byla dále rozšířena divize užitkových a nákladních vozidel.

Porsche AG

Po složitém majetkovém vývoji se Porsche v roce 2012 stalo stoprocentní dceřinou společností koncernu.

Ducati

Italský výrobce motocyklů byl zakoupen prostřednictvím Audi v roce 2012.

Cupra

V roce 2018 vznikla jako samostatná sportovní značka vyčleněná ze Seatu.

Scout Motors

Nejnovější rozšíření přišlo v roce 2020, kdy koncern obnovil legendární americkou značku zaměřenou na terénní vozy a elektromobilitu.

Volkswagen tak dnes nepředstavuje pouze jednu automobilku, ale rozsáhlou skupinu pokrývající segmenty od městských vozů přes luxusní limuzíny až po supersporty a těžké nákladní automobily.