Proč z aut zmizely výklopné světlomety

Kde se výklopná světla vzala

První auto se skrytými světlomety přijelo dávno před zlatou érou sporťáků. Byl to Cord 810, představený v listopadu 1935 na newyorském autosalonu. Návrhář Gordon Buehrig chtěl schovat tehdy nevzhledné velké lampy do blatníků a dát autu čistou, hladkou příď. Poháněné mechanismy, ať už vakuové, nebo elektrické, tehdy nebyly dost spolehlivé, takže se světla vyklápěla ručně. Řidič otáčel dvěma klikami na palubní desce a přes lanka a šnekové převody vytočil lampy nahoru.

Nápad se ujal a objevil se na koncepčních vozech i v sériové produkci čtyřicátých let. Skutečný boom ale přišel mnohem později a měl na svědomí jeden konkrétní americký zákon.

Aerodynamika versus americké předpisy

V USA platilo od roku 1940 pravidlo, že každé auto musí mít standardizované kulaté sealed beam světlomety o průměru sedm palců. Konstruktér si nemohl navrhnout vlastní tvar lampy, musel použít předepsaný díl. V roce 1957 přibyly menší kulaté verze, v roce 1974 povolily předpisy i obdélníkové sealed beamy. Pořád to ale byly krabicovité díly předepsaných rozměrů, které se musely posadit vysoko a rovně dopředu.

Jenže od sedmdesátých let začala prudce růst poptávka po aerodynamice, kvůli spotřebě i výkonu. Nízká, klínovitá příď se špatně snáší s vysokou lampou trčící z čela. Výklopné světlomety byly elegantní řešení: přes den je auto schovalo do kapoty a mělo dokonale hladkou špici, v noci je vytáhlo nahoru do zákonem předepsané výšky. Konstruktéři tak splnili předpis a zároveň dostali čistý tvar. Až v roce 1983 Amerika povolila moderní tvarované světlomety s vyměnitelnou žárovkou, do té doby byla pop-up světla jedním z mála způsobů, jak spojit design a normu.

Zlatá éra klínových sporťáků

Osmdesátá a devadesátá léta se stala rájem výklopných světel. Nosila je celá galerie ikon: Mazda MX-5 první generace, Mazda RX-7, Toyota Supra, Honda NSX, Porsche 944 a 928, Ferrari F40 i Testarossa, Lamborghini Countach a Diablo, Chevrolet Corvette. U mnoha z nich se sklopená příď stala součástí charakteru, vyklopená světla působila skoro jako oči, které auto probudí. Šlo o prvek, který si dnes spojujeme s celou jednou érou. Podobně silně evokují dobu jako legendy, kterým se věnujeme v seriálu Kultovní auta.

Honda NSX měla pop-up světla od roku 1991 a nosila je až do faceliftu v roce 2002, kdy je nahradila pevná optika. Sklopená příď u ní neměla jen estetickou funkci, špičatý nos zlepšoval i aerodynamiku.

Proč je normy zabily

Zvrat přišel z Evropy. Směrnice o ochraně chodců 2003/102/ES zavedla požadavky na to, aby čelo auta při srážce co nejméně zranilo chodce. Přední část musí být měkčí, poddajná a bez tvrdých vyčnívajících prvků. Vyklopený světlomet je přesně naopak: tvrdý, hranatý blok, který trčí nahoru z náběžné hrany kapoty. Při nárazu do chodce představuje rizikové místo pro hlavu i končetiny.

Norma pop-up světla přímo nezakázala, ale prakticky je znemožnila. Splnit crashové testy s vyklápěcím mechanismem, který musel při nárazu skoro okamžitě zajet nebo se poddat, bylo technicky náročné a nákladné. Od 1. října 2005 už členské státy nesměly schválit typ vozu, který požadavkům neodpovídal. Pro výrobce ztratilo smysl vyvíjet složitý mechanismus, který navíc přidával hmotnost a riziko poruchy, když nová legislativa pro moderní tvarované světlomety už dávno cestu otevřela.

Co je nahradilo

Místo skrývání se světlomety staly ozdobou. Moderní tvarované lampy, dnes hlavně LED a matrixové systémy, dávají designérům obrovskou volnost. Světlo už není nutné zlo, které je potřeba schovat, ale výrazný prvek přední masky. Na druhou stranu se z něj stal drahý díl, jak jsme rozebírali v článku o LED světlometech a ceně jejich oprav.

Výklopná světla tak zůstala uzavřenou kapitolou. Prakticky vzato je nikdo nepostrádá, moderní optika svítí lépe a nemá pohyblivé díly, které by mohly zamrznout nebo se rozbít. Emočně je to ale jiné. Pro spoustu lidí zůstane mrknutí vyklápěcích světel jedním z nejsilnějších symbolů aut, u kterých vyrůstali.

Časté dotazy

Proč se výklopné světlomety přestaly montovat? Kvůli evropským normám na ochranu chodců. Vyklopený hranatý světlomet trčí z čela auta a při srážce s chodcem představuje rizikové místo, takže neprošel novými crashovými požadavky platnými naplno od roku 2005.

Které auto mělo výklopné světlomety jako poslední? Poslední sériové modely s pop-up světly byly Chevrolet Corvette C5 a Lotus Esprit, oba vyráběné do roku 2004.

Které auto mělo výklopné světlomety jako první? Cord 810, představený v roce 1935. Světla se u něj vyklápěla ručně pomocí klik na palubní desce, elektrické motorky přišly až mnohem později.